Anatomie du silure

Au premier abord, le silure n'a pas une allure très engageante. Sa tête aplatie et ses yeux minusculessont un peu inquiétants. Outre les particularités anatomiques communes à tous les membres de sa famille, comme la petite nageoire dorsale et l'absence de nageoire adipeuse, on notera le museau peu allongéet la bouche extrêmement large et prognathe. Les dents sont petites et nombreuses, disposées en séries et formantune râpe sur les deux machoires. Quatre barbillons mentonniers et deux très longs s'insérant sur la machoire supérieure sont observables. La nageoire anale est très longue et longe le corps ventralement pour atteindre antérieurement le niveau de la cavité viscérale, qui est très courte. Ainsi l'anus se trouve à la limite du premier tiers du corps. Les nageoires pectorales sont bien développées et arrondies, les pelviennes sont plus petites. Le premier rayon des nageoires pectorales est renforcé. La partie antérieure du corps est amssive mais celui-ci s'effile vers l'arrière, la longue région caudale affrant un aspect presque serpentiforme.
L'avant du corps est large mais l'arrière est aplati latéralement. La nageoire caudale est peu développéeet arrondie, elle possède17 rayons. La robe, sombre, présente des marbrures noires, grises et brunes sur un fond brun à olive. Le corps est totalement dépourvu d'écailles. On peut differencier les mâles des femelles en observant leur orifice uro-génital, celui des males est allongé alors que celui des femelles est plus arrondi. Notons également que le premier rayon des nageoires pectorales des males, présentent des petits tubercules alors que ces derniers sont très peu développés chez la femelle. La taille est sans doute la caractéristique la plus impressionnante du silure. Le plus grand spécimen mesuré atteignait 5 mètres pour 306 kilogrammes. C'est donc le plus long des siluriformes et l'un des plus grands poissons d'eau douce, seulement dépassé par des Acipenséridés, comme le béluga et l'esturgeon blanc qui peuvent tous deux atteindre 6 mètres. En revanche, ce n'est pas le plus lourd des Siluriformes car Pangasionodon gigas, une gigantesque espèce de l'Asie du Sud-Est, peut atteindre 350 kilogrammes. On remarque au passage les différences de proportion : un silure de 5 mètres pèse 306 kilogrammes alors que le spécimen de Pangasianodon gigas pesant 350 kilogrammes mesurait 3 mètres. Notons également qu'un silure peut vivre une trentaine d'années.
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Philippe
* Représentant Régional du département de l'Ain
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Silurement Vôtre